亚克玛谷：华盛顿州葡萄酒的原产地

    亚克玛谷是华盛顿州第一个最大的葡萄酒监制产区。于1983年正式得到官方的认可，在那个时候这里已经有几十个主要的葡萄酒酿造者了。目前，该产地所种植葡萄藤的面积有16，000多英亩，这使第二大葡萄酒监制产区(沃拉沃拉谷(Walla Walla))相形见绌----其种植面积是沃拉沃拉谷的10多倍。尽管该产地所种植的葡萄是沃拉沃拉谷所种植葡萄的十倍，位于亚克玛谷的葡萄酒庄通常都是较大规模的酒庄，该产地的葡萄酒庄数量却只有沃拉沃拉谷葡萄酒庄数量的一半。
    亚克玛谷的葡萄酒庄是一些华盛顿州所产葡萄酒中最著名的品牌，诸如哥伦比亚葡萄酒庄(Columbia Winery)，许多葡萄酒庄都酿造了出类拔萃的葡萄酒，但是，受人崇拜的葡萄酒不如沃拉沃拉谷或哥伦比亚峡谷(Columbia Gorge)的那么多。
    由于其大小规模和海拔高度的变化，在过去的十年中，亚克玛谷进一步被分为三个更小的葡萄酒监制亚产区，即响尾蛇山(Rattlesnake Hills)，沙锥鸟山(Snipes Mountain)和赤山(Red Mountain)。如果把这三个亚产区用来进行相互比较，它们却都具有其各自的风土特色，如果把亚克玛谷作为一个整体来说，它通常是规模较小，更集中于风土特色的葡萄酒庄发源地。
    亚克玛谷位于哥伦比亚谷(Columbia Valley)的西边, 上面背靠卡斯凯德山脉(the Cascade mountain range)，它是(除了较新的，规模相当小的切兰湖(Lake Chelan)美国葡萄栽培区和不大著名的皮格特.桑德美国葡萄栽培区(Puget Sound AVA)以外)最容易到达的主要葡萄酒监制产区。亚克玛谷距离西雅图市的东南部不太远，正适合大多数白天到访的葡萄酒品鉴者们参观游览----而将东部更远的沃拉沃拉谷和将南部更远的哥伦比亚峡谷留给更长的旅途行程来进行安排。
    在哥伦比亚谷，品鉴葡萄酒的文化是华盛顿州里最像加利福尼亚州品鉴葡萄酒的文化。规模较大的葡萄酒庄都安排有正式的品鉴葡萄酒行程和品鉴葡萄酒的穿梭车辆，许多餐馆也扩张渗透进来了，并提供高端的葡萄酒选用清单，这一切都清楚地表明它是华盛顿州的“葡萄酒之县”。除此之外，对于那些寻找远离繁忙之路，想品尝更为稀少，难得一见葡萄酒的人们来说，还有一些精品的葡萄酒庄可供参观游览，但只提供事先预约的葡萄酒品鉴服务，人们在那里可以游览葡萄园，与酿酒师进行交谈沟通，还可以品鉴到餐馆葡萄酒水清单上难得一见的葡萄酒或很少在国外销售的葡萄酒。